La
democracia estadounidense
Estados
Unidos salió de la I Guerra Mundial convertida
en la principal potencia económica
y militar del planeta. Los mercados,
dominados hasta entonces por las economías británica
y francesa, se abrieron a sus productos. El dólar
desplazó a la libra en las finanzas internacionales
y los antiguos contendientes europeos, tanto vencedores
como vencidos, adquirieron una estrecha dependencia
de su economía. Su industria experimentó
una enorme expansión
y surgió un estilo de vida cimentado
sobre la búsqueda a ultranza del beneficio y un consumismo sin
precedentes.
Bailando el
Charleston
|
Durante los denominados
"felices años veinte"
los Estados Unidos desarrollaron un modelo cultural
que caló profundamente en las masas a través
de espectáculos como el deporte, la música,
el cine, etc. Esas pautas se trasladaron
en gran medida a otros escenarios, especialmente,
a Europa. |
En
el plano internacional, durante el período
de posguerra y la década de los años
veinte, los Estados Unidos se replegaron
sobre sí mismos, poniendo en práctica una política
aislacionista de espaldas al exterior.
Ésta se reflejó en el rechazo del
Tratado de Versalles, que no fue ratificado
por el Senado, y en la crítica a los compromisos
internacionales suscritos por el presidente Wilson
tras la guerra. |
La inmigración
extranjera fue estrechamente controlada y limitada y mediante la imposición
de cuotas de entrada (prohibición
absoluta en el caso de japoneses). La política
económica liberal entró en crisis
y se intensificaron las barreras aduaneras
para frenar la importación de productos europeos
(Tarifa Fordney-Mac Cumber).
|
Ellis Island
|
En
el plano interno se dieron dos fenómenos
que marcaron la década de los 20:
Miembros del KKK
|
En
primer lugar, el desarrollo de un fuerte
conservadurismo moral, que alcanzó
sus más altas cotas en fenómenos como el crecimiento de
grupos racistas y xenófobos como el Ku
Klux Klan y en la prohibición de
ciertos hábitos, identificados como corrosivos
de la identidad nacional e identificados desde esa perspectiva conservadora con los "extranjeros". |
Con el fin de erradicar esos comportamientos se promulgó la Ley Seca (1919-1933),
desarrollada por la enmienda 18 de la Constitución,
que prohibía la fabricación, distribución
y consumo de bebidas alcohólicas. |
Vertido de alcohol
|
Constituyó
un auténtico fracaso, ya
que no logró frenar el consumo, pero sí
originó un grave problema de orden público,
al estimular la creación de bandas de gánsteres que controlaron el negocio del contrabando. |
Linchamiento |
La otrora abierta
sociedad norteamericana trató de imponer
valores considerados como la esencia de la nación,
representados por el modelo "WASP"
("blanco, anglosajón,
nativo y protestante"). Las minorías
raciales, quedaron excluidas de los beneficios económicos
y su posición social no comenzó a mejorar
hasta transcurridas varias décadas. |
En
segundo lugar, los poderes públicos estimularon
un modelo económico marcadamente liberal, inclinado
a defender los intereses de los empresarios en perjuicio de las asociaciones de trabajadores,
cuyas organizaciones sindicales fueron vistas por la patronal
y los conservadores con manifiesta hostilidad al ser relacionadas
con el bolchevismo soviético. |
| Esta
situación coincidió con sucesivos gobiernos republicanos: los de los presidentes
Harding (1920-1923), Coolidge (1923-1928) y Hoover (1928-1932). |
El
Crac de 1929 y la consecuente Depresión de
los años 30 alteraron el signo de
la política económica americana, significada
por un creciente intervencionismo
del Estado, que se plasmó en el NEW
DEAL, impulsado por el demócrata
Roosevelt, rector de los destinos
del país durante tres legislaturas hasta
su muerte en 1945. |
Franklin Delano Roosevelt
|
Pobreza. Depresión |
A
diferencia de los estados europeos, afectados por una profunda inestabilidad política y social,
la democracia americana exhibió una
gran solidez y ni tan siquiera
las dificultades económicas
y sociales
de la Gran Depresión lograron debilitar sus
estructuras. |
 Alemania de Weimar
|
APÉNDICE 
Hª CONTEMPORÁNEA 
Síguenos también en: 
